BẾN XE CUỐI NGÀY - Truyện ngắn của Vũ Thanh Thế



[size]
 Trong sự tấp nập người đi, kẻ về, đến những người sống bằng mọi thứ nghề nhờ vào cái bến xe ven ô, còn có ông lão vẫn bò lê la, trước cổ đeo một cái túi rách rưới nhem nhuốc bên trong là ít kim băng, kim, chỉ mấy cái cặp tóc, mấy bao diêm. Ông lê la khắp bến để bán. Mỗi lần ai đó mua cho một cái gì là ông sung sướng lắm, ông cũng hiểu là họ mua vì thương ông thôi chứ chắc gì họ đã cần cái họ mua. Vì thế người ta vẫn quen nghe những lời “cảm ơn cô! cảm ơn cậu! chúc anh chị may mắn” hoặc những lời tương tự như một sự cầu nguyện may mắn cho mọi người của ông.
Vậy mà hai ngày nay không thấy bóng dáng ông đâu cái bến xe trở nên như thiếu một cái gì quen thuộc. Cũng có người thắc mắc, không biết ông lão tội nghiệp đi đâu. Nhưng rồi sự bận bịu cũng làm họ quên. Mấy đứa trẻ thì biết, ông bị đi kiết  nằm bẹp ở cuối bến, nơi có những cái thùng phi đứng, nằm ngổn ngang. Bọn trẻ tìm nhau cụm lại trao đổi gì đó. Trong đám có một con bé chừng mười ba mười bốn tuổi, tóc hung hung đỏ như lông bò, có lẽ vì vậy người ta đặt cho cái tên Lông Bò. Nó đứng khua chân, khua tay chỉ trỏ như ra một quyết định hệ trọng. Cuộc trao đổi kết thúc nhanh như khi chúng tập hợp vậy. Lông Bò thay mặt cả nhóm bán bánh mì, bán nước, bán kem mà người ta quen gọi là đám bụi đời, chạy đi một loáng đã bê về bát phở còn bóc khói:
- Ông ơi, dậy ăn cho đỡ mệt. Ông lão run run ăn những miếng ngon lành. Những nếp nhăn trên mặt ông giãn ra, dường như mãn nguyện. Lông Bò đứng ngắm ông từ nãy đến giờ cười toe toét. Nó sực nhớ số tiền còn thừa do chúng quyên góp, vội nhét vào túi ông. Ông lão lắc đầu quầy quậy, tay khua khua.  Lông Bò trố mắt:
- Tiền cần lắm chứ.
 
Đầu ông lão gật gật, rồi lại lắc lắc... Nó chẳng còn hiểu ra làm sao cả. Phải rồi nó chưa đủ lớn để hiểu trên đời lại còn có thứ giá trị hơn cả tiền. Lông bò chỉ thấy lòng thanh thản và chưa bao giờ vui như thế.  
Chiều nay, bến xe chỉ còn lác đác người qua lại, cũng là lúc xe tang thành phố tới mang ông lão đi, theo sau đám bụi đời, còn có hai chiếc xích lô đưa tiễn.[/size]